শিশুরা সবসময়ই নানারকম অসতর্ক মুহূর্তে নিপীড়নের শিকার হয়ে থাকে। এটা শুধু বাংলাদেশের মতো উন্নয়নশীল বিশ্বের সমস্যা না। সারা বিশ্বে উন্নয়নশীল দেশগুলোতেও শিশুরা নানারকম যৌন নিপীড়নের শিকার হয়। শিশুরা বয়সে ছোট এবং বাস্তব জীবনের বেশিরভাগ ব্যাপারেই তাদের ধারণা এখনো পরিপক্ব হয়নি। এই কারণে তারা নিপীড়িত হওয়ার ঝুঁকিতে থাকে। নিপীড়ক এটা মনে করতে পারে যে, “যেহেতু শিশুরা কম বোঝে, তাদের বাঁধা দেওয়ার ক্ষমতা কম, তাই তাদের নিপীড়িত করা সহজ হবে।” WHO (World Health Organization) এর মতে, শিশুর প্রতি যৌন নিপীড়ন হচ্ছে শিশুকে যৌন কাজে নিয়োজিত করা। কোন কোন ক্ষেত্রে শিশু যৌনকাজ এবং এর মাত্রা, প্রভাব সম্পর্কে অবগত না থেকে সম্মতিও প্রদান করতে পারে। একে তখন বলা হয় Uninformed Consent. আবার অনেক সময় প্রলোভন দেখিয়েও শিশুকে যৌনকাজে নিয়োজিত করা হতে পারে।
